Waarom scheren professionele wielrenners hun benen?
Als je naar professionele wielerwedstrijden kijkt, is het je misschien opgevallen: veel mannelijke en vrouwelijke wegwielrenners hebben gladgeschoren benen. Maar waarom doen ze dat? Gaat het alleen om hun uiterlijk, of verbetert het daadwerkelijk hun prestaties?
Er zijn verschillende redenen voor deze gewoonte.
1. Wondverzorging na valpartijen wordt eenvoudiger
Valpartijen en schaafwonden door contact met het asfalt komen regelmatig voor in het wielrennen. Gladgeschoren benen kunnen het schoonmaken en verzorgen van zulke wonden eenvoudiger maken.
Zonder beenhaar rond de wond kan het praktischer zijn om de huid schoon te maken en verband aan te brengen. Dit is een van de bekendste redenen waarom wielrenners hun benen scheren.
2. Sportmassages worden comfortabeler
Professionele wielrenners krijgen na lange etappes en zware trainingen vaak massages. Voor sommige sporters en masseurs is het prettiger om massageolie of crème op gladgeschoren benen aan te brengen.
Ook kan het ongemak verminderen dat ontstaat wanneer haren tijdens een massage worden meegetrokken. Tijdens intensieve wedstrijdperiodes kunnen zelfs kleine verschillen in comfort belangrijk zijn.
3. Verbetert het de aerodynamica?
Dit is waarschijnlijk de meest gestelde vraag. Er wordt vaak besproken of het scheren van beenhaar de luchtweerstand vermindert en wielrenners daardoor sneller maakt.
Aerodynamica speelt een belangrijke rol in het wielrennen. De manier waarop lucht langs het lichaam stroomt, kan invloed hebben op de prestaties. Het zou echter misleidend zijn om te beweren dat gladgeschoren benen iedere wielrenner een groot of gegarandeerd tijdsvoordeel opleveren.
De fietshouding, kleding, helm, wielen en snelheid zijn enkele van de vele factoren die de aerodynamische prestaties beïnvloeden. Benen scheren is dus geen grote snelheidswinst op zichzelf.
4. Pelotoncultuur en professionele uitstraling
Het scheren van de benen is een oude traditie in het wegwielrennen. In de loop der jaren is het onderdeel geworden van de cultuur van het professionele peloton.
Voor veel wielrenners horen gladde benen simpelweg bij de voorbereiding op een wedstrijd en hun professionele uitstraling. Het draait dus niet alleen om lichamelijke voordelen; ook traditie en wielercultuur spelen een belangrijke rol.
Moeten recreatieve wielrenners hun benen ook scheren?
Nee. Je benen scheren is geen vereiste om te wielrennen of beter te presteren. Recreatieve fietsers kunnen dit volledig naar eigen voorkeur beslissen.
Voor wielrenners die sneller willen rijden, zijn een goede fietshouding, de juiste bandenspanning, regelmatig fietsonderhoud en consequente training doorgaans veel belangrijker.
Kortom: professionele wielrenners scheren hun benen niet alleen om sneller te rijden. Eenvoudigere wondverzorging, massages, persoonlijk comfort en de lange traditie binnen het wielrennen zijn belangrijke redenen voor deze gewoonte.
